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第七十四章 合股经营,大殿出糗

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    红胭不肯放弃,雪亮眼珠一转,眨了眨睫,走近:“老板,那人是哪家的老板,住在哪里,叫什么?”

    胖老不傻,知道她是想去找那人谈判,笑着摇摇头:“想找那位客人将铺子转给你?我怜香惜玉,瞧你算是个美人儿,免得你白费力气,不怕告诉你,下订金的人一来就丢了一张银票,银票上的订金是业界的五倍,五倍啊,又千叮咛,万嘱咐,要上门瞧铺子,显然,那位客官早就瞧中了我这个铺子,绝对不是一天两天了,怎么会让我别再让别人给你?再说了,就算让给你,你有五倍的定金付给人家吗——”

    红胭美目一沉,细腰儿一扭,满满都是风情,半嗔半怒着:“你这人,哪儿来的那么多废话!我问什么,答什么!啰嗦个什么劲儿。”

    胖老板这才撇撇嘴:“来付定金的是个二十出头的小伙子,长得比我大概英俊那么一点儿,高那么一点儿吧……没报主子名字,反正下午申时三刻,他约我在城北的惠东茶寮,付余下的银子,我将准备好铺子的纸契和转让契书带给他。”

    红胭考虑一会儿,转身走了。

    眼下之计,只有去找那个神秘买主,看能不能求求情了。

    那买家既然这么大的手笔,肯定不是一般的普通商人,怕一个人压不住场子,看看时辰,离申时还早得很,红胭想了想,去了许府。

    许少是云小姐的表哥,又是京城皇商家的少爷,估计深谙商业谈判,账也算得清楚,到时在场,肯定能够帮一把。

    红胭到了许家,上阶敲门。

    门口的下人打开门,见一名身穿红衣的艳丽女子站在门外,眉目颇有几分风情,像是出嫁的妇人,但装扮和头饰,又是闺中女儿,瞌睡都醒了,将自家少爷喊了出来。

    许慕甄今儿本与太子约了去打马球,却被父亲逮住了,摁在房间里看了一天的账本,看到最后,账本上的字认识他,他不认识账本上的字,两个眼睛正冒金星,一听有人找,总算有了个理由,账本一丢,浑身灌满了力气,管来找自己的人是男是女,箭般冲出去。

    说起来,与许少也不过一面之缘。那日初初一见,正好是晚间,红胭与许慕甄站在庭院讲话,只知道对方是个俊美无匹、衣着富贵的公子哥,尽管这三年,花船上接待过许多同龄俊俏的公子,却无一人及得上。

    今儿是第二次见面,红胭站在许家门槛外,只见许少风一样大步出来,青天朗朗,明媚阳光下,才心中一动。

    男子恣意随性,桃花眼眸泛波光,身着家中的银白轻绸便服,印出明显的身型,几乎能看得清楚矫健而年轻的胸腹肌肉。

    若是一般的姑娘家,早就得呸一声放荡,然后转脸过去。

    红胭却不是一般的姑娘家,花船上的一些小动作犹未完全改过来,眼一弯,抬手捻帕捂了半边樱唇,显得风流万状,咯咯笑起来:“许少何必这么急切,穿好衣裳再来,红胭等得起。”

    上次妙儿来许家给大姑娘借书,许慕甄也听她提过,表妹收下了红胭,在为她奔波外面的铺子,没料到今天来的是她,罢罢罢,不管是谁,只要将自己从账本堆里扒拉出来的,都是大恩人,一时激动,双手搂住她两边玉肩:“一听见有人来了,别说衣服,连裤子都来不及穿了,快说有什么事,是不是救我出去——”

    红胭只觉男子气息逼近,双肩被人压住,花船上遭乔哥儿欺辱记上心头,条件反射,一个素手掐住许慕甄的爪子,一运气,朝后一甩。

    许慕甄哪知道她有些功夫,一个踉跄扑空,红胭马上醒悟过来,自知犯错,见他要摔倒,连忙顺手将他的腰肢一掐,拉了回来。

    二人一个反弹,紧密镶贴住,许慕甄嗅到一股兰香,情不自禁埋进女子白皙颈窝子内,轻吸一口,眼眸一扬:“好香。”

    红胭若单纯只是个将门虎女,早就几巴掌揍得许慕甄爹娘都不认得,此刻却媚眼如丝,纤手伸进他发间,一抓,将他的脑袋不轻不重地拽起来,一手叉腰,略歪玉颈,语调婉转如歌:“那就再摔一次?”

    许慕甄乖乖松开,退了几步,只当什么事都没发生,整好衣裳,又接过小厮送来的外袍,三下五除二套上,挥手在窄腰系了个飞鸾结,早忘记了刚才的暧昧动作。

    红胭却不知怎的,心头忍不住蹦蹦乱跳起来,直到许少声音飘来:“是不是表妹有什么事啊?”

    红胭平静下来,将来意说了一次。

    许慕甄皱皱眉:“是哪个混球,竟敢跟我表妹争铺子,走,跟你一起去看看。”红胭见他愿意帮忙,与他一去出了府。

    两人到了惠东茶寮,时辰还早,铺子的胖老板与幕后买主都还没到,先找了个靠角的桌子,叫了一壶极品好茶,先边喝边坐着等。

    申时三刻左右,红胭眼睛一亮,在桌子下,小靴子尖儿勾了勾许慕甄:“喂喂,来了,来了。”

    先到的胖老板坐在靠窗一张桌子,此时站起身来,似在迎接人。

    一个二十出头的男子走过去,与胖老板面对面坐下。

    看样子,应该就是胖老板早上说的那个付定金的男子,身型矫修,穿着虽然是便装,却是质地上好的细锦滑丝,映着深刻暗纹,颇有几分贵气,不似一般门户。

    胖老板接过对方的余下银票,脸上笑成了皱巴巴的大菊花,又将已经去官府盖过印的店铺转让手续文书,推了给对方,最后喜滋滋地走了。

    许慕甄俊眉一耸,这人,怎么看起来有几分眼熟呢,可就是死活想不起来……不管了,自己交游广阔,认识的人多,谁知道是不是在哪里见过。

    而且,这人还奇怪得很——

    那人付了全额银子,已经拿到了店契,什么事都干完了,却并没像胖老板一般离开,反倒稳稳坐着,慢慢地品着茶,晒着窗外的秋阳,就好像在等谁。

    很久过后,并没人来,可他也依旧没走。

    许慕甄正在琢磨,红胭耐不住性子,已经走过去了。

    走近桌边,红胭便开门见山了:“公子可是买下进宝街店铺的人?小女子有求,不知可坐下相商。”

    手一抬,男子做了个请便的动作。

    红胭朱唇开合,字句如落玉坠盘,清脆悦耳:“不瞒公子,公子看中的店铺,正是我早就看中的,并且已与那老板谈了好几天,没料到最后,竟是被公子拿到了手。我看得出来,公子的主人,必定是个气派之人,家世与财富,肯定都是咱们没法比的,一间小小的店铺而已,何不成人之美,让给我?我本钱有限,可能无法给公子高价,但必定感恩戴德,我是做脂粉生意,若是贵主人日后家中女眷有任何需要,脂粉一定长年免费供应!”

    “你家主子找你来谈生意,倒是没选错人。”男子不吝惜赞赏,好一个伶牙俐齿,将人抬得高高,然后又摆出好处,一看就知道是个有历练的女子,“只可惜,我家主子家中没有女眷。”

    红胭一愣,从头到尾只说是自己选铺,并没说过背后还有主子,云菀沁交代过,这铺子今后对外以她的名义做主,没有特殊情况,不要对外说还另有东家,更不要说出她的名字,红胭一直铭记于心,绝不敢有半句多言。这男子,为何一猜就中?

    “公子误会了吧,我就是这铺子的主人。”红胭辩解。

    男子并不打算与她争辩,轻笑摆手:“哦,是吗,姑娘既然是老板,看中这个铺子,肯定提前算过成本吧,那能告诉我,凭你卖胭脂水粉,一个月的净利润是多少,毛利润是多少,打算如何使用店面,去牙行聘用多少佣工,平均粮饷多少,然后……大概多长时间能回成本啊。作为老板,不可能完全不清楚吧。”

    就像是雷在头顶一个个丢下来,红胭卡了壳儿,这只有云菀沁心里有数,她哪里知道,瞄了瞄许慕甄,幸亏带上了许少,他商户出身,多少懂一些,随便唬弄两句,应该能应付过关吧?

    许慕甄也听懵了,自觉地拖了一下板凳,咳了两声,头偏向一边。

    红胭咬咬唇,想起数刻之前他还为了脱离看账本而欢欣,这才醒悟,这个表少爷,根本就是对商业一窍不通的!

    红胭瞒不住,再瞒下去只怕对方认为自己不诚信,误了云菀沁的事,只得暗示:“既然公子慧眼,那我也就不瞒了,我确实是替人办事。我家主子很喜欢这家店铺,也挑了很多家,惟独这一家合心意,又谈了好多天,若是不行,又得重新再找,很耗时间。还求公子成全,我与我家主子肯定会感恩不尽!”

    男子摇头,云淡风轻:“感恩不尽有何用?这是个虚话,我家主子喜欢实在的。”

    实在的?红胭不明所以。

    男子盯着眼前的女子,笑意加深:“我家主子若说好说话,也算是个很和蔼的人,若说不好说话,八个快嘴大状来也不管用,你既然这么想要这家铺子,就请你家主子——告诉我家主子,为什么要转让?若是理由充分,能让我家主子获利,他肯定会酌情答应。”

    这……若说周旋一下人脉,红胭还算行,要她玩这种脑力活动,尤其又是不擅长的领域,实在太为难了,想了想,道:“那我便回去给主子禀一声,要个答复,要不,明儿这个时候,咱们再在这里见面?”

    男子放下茶银,起身离开。

    回去路上,许慕甄见红胭不理睬自己,知道她意识到受了欺骗,正在恼怒,也没多逗弄,只是快分开,才站定,幽幽叹了口气。

    红胭本还在生气,听他叹气,情不自禁扭过头,咬唇道:“许少还叹气?你这是利用我出来放风吧!明明不懂,还给我去撑场子,差点叫我被人看笑话。”说着就要走。

    许慕甄手臂一举,撑在墙上,将她圈在里面不放行:“这方面我是不怎么懂,也懒得懂,其他的某些地方我厉害啊!”

    “许少还真是脸皮不薄……”红胭见他拦着自己,动作亲近,神色暧昧,嗔了一声。

    许慕甄道:“不信,改日咱们去骑马射箭打马球,你看我厉害不厉害。”

    原来是自己想歪了。红胭脸一红。

    许慕甄陪红胭跑了一趟茶寮,见时辰不早,这会儿还赶得上与太子汇合,也不耽误了,打了个招呼,闪人了。

    红胭望着他的背影,发了会儿怔,然后朝侍郎府走去。

    红胭现在若有事找云菀沁,基本在侧门将妙儿或者初夏叫出来,再传达,云家几个主子都认识自己了,晓得自己原是万春花船上的姐儿,怕云菀沁被家人刁难。

    后门处,红胭叫出妙儿,与她说了店铺被订,然后与那付订人的茶寮见面的前后对话,又补道:“明儿那人就要大姑娘的回复,我瞧他们那主子,不是好应付的,你记得叫大姑娘好好琢磨一下。”

    妙儿字句记下,然后回了盈福院,与自家小姐说了。

    得知店铺被人抢订下,云菀沁一讶,再听说有转机,又将下订人的话酝酿了一遍。

    说白了,那位神秘老板,就是要得到好处,才肯松手让店。

    可对于这种订金都能摔出五倍以上的豪客来讲,她能有什么优势,总不能还他十倍叫他让出店吧!

    若是有充足的银子,也不必叫红胭跟胖老板讨价还价好几天了。

    既然买铺子,十之八九是个商人。

    看起来,这商人不是一般人,手笔这么大,付出的订金就连御街上的店铺都能买了,何必买进宝街一爿普通掉小店面?真的不怕亏本吗,又真的赚得回来吗?这么奢侈,买哪里的店面不能买,怎么非要就跟自己争地盘呢,完全就是赤裸裸的以本伤人!

    云菀沁唇一抽,真是忍不住咒了那幕后老板几句。

    不过,商人都是利字当头,那就只能用利来勾引了。

    云菀沁稍一想,铺了一张白宣纸,提笔洋洋洒洒勾画着,不消半刻,墨迹占满了白纸,随后将纸卷成个小轴子,塞进牛皮信封,交给了妙儿,又吩咐了一番。

    妙儿出去,将信函交给等了半天的红胭,又将云菀沁的话传达了。

    第二天午后,同样的时刻,红胭赶往惠东茶寮时,男子早已经到了。

    男子见红胭过来,嘴角一扬:“你家主人可有什么答复。”

    红胭不紧不慢将信函拿出,抽出纸张:“这是我家主子对新铺一年间的预计评估,包括各项利润与开支、成本,能够解疑您昨天问的每个问题。”

    男子长指一动,摊开纸张,稀奇,如今的账本格式,都是密密麻麻一大堆字再附上日期,一个月三十天,每天哪怕花一页,记录一个月的账务,起码也需要一个本子,她竟能一张纸就可以搞定。

    纸上是一个长方形的大大的田字格,田子格里面又被竖线和横线隔开,划分成不少小小的田字格,上面横排是日期,左边的竖列是项目,例如人工开支,货物成本开支,额外支出,杂役支出等等。

    虽然乍一看有点儿眼花缭乱,像是小孩子涂鸦似的,但仔细看下去,看出了门道,确实比普通的账册格式要清晰简洁多了!

    红胭见男子泛出笑意,试探道:“公子,如何,我家主子的规划并不算糊涂吧。”

    “心里还真是有一笔账,看起来,这生意倒是稳赚不赔,极有把握的。”男子合上纸张,打算回去给主子看看。

    红胭一听,莹莹美目水光一漾,噙了笑意,头颅朝前一倾,搬出云菀沁的交代:“做生意,无非就是讲个稳妥,既然公子觉得我家主人是个明白人,这生意也有发展前景,愿意不愿意一起搭个伙?”

    男子沉思,原来她是想用这个办法来得到这个店铺,呵呵,倒算灵光啊,拼银子,她自知肯定拼不过,若是能合作,既能得到铺子,说不定连买铺子的银子都不用出了。

    “搭伙?”男子轻声一笑。

    “敢问一句,”红胭并没先回答问题,嫣然一笑地反问,“公子的主人买下进宝街的这个店面,准备用来作什么。”

    男子深吸一口气,懒洋洋地伸展了一下手臂:“随便吧,或许成衣铺,金银铺,也指不定茶楼酒馆,若是能找官府要到许可牌照,可能开个妓院、赌坊也未可知。再不行,就先空着放着,有机会再租赁出去,吃租子吧。”

    果然如云小姐想的,这幕后老板是吃饱了饭没事儿干,钱多了烧得慌,如今大宣不少有钱佬便是到处置产,然后空置,想必这一位差不多!

    红胭不易察觉皱眉,脸上却笑得越发灿烂:“这样说来,公子家的主人,只是走一步算一步,并没计划,进宝街这家就算买下了,定然也不会亲自打理,还是得要请人来管,那么正好与我家主子不谋而合,眼下不就有个现成的,可以由我家主人全权操作,但我家主子并不属于聘用的帮工,因为我们也会注资一部分,相当于是跟你们合股,利润四六分,年底分红。”

    “四六?我家主子是花钱买店铺的人,应该算是大股东吧?才得六?”男子眯了眯眼。

    “非也,”红胭见他误会了,摇摇头,“我家主子六,你家主子四。”

    男子凝视红胭:“你们主子,是不是也太霸道贪心了一点。”

    红胭笑眯眯道:“公子家主人什么事儿都不用操心,只需要每季每年坐在家里拿分红,赚的多就拿得多,赚的少就拿得少,可我家主人却得耗心血打理生意,留住客户,破旧创新,发展店铺,辛劳更甚,若不用银子做激励,怎么会有劲头为公子家主人想办法多赚钱?”

    “这也是你家主人的原话?”男子手指在案上一敲一击。

    红胭颔首:“我传达的,全部都是主子的原意,就看公子这边如何了。”

    男子思虑片刻:“你们等信吧。”

    红胭一听,知道有戏,连忙问:“还没问你家公子姓甚名谁,是哪家商户呢,日后若是合作,总不能连股东都不知道叫什么吧。”

    男子笑着睨了红胭一眼:“你家主人叫你出面打理生意,她却在背后不出来,还不是弄得神神秘秘,你家主人既然都不愿意透露身份,我家主人也无须。我家主人的产业多得很,也不一定每一处产业的帮佣都晓得东家的名字,今后熟了再说吧。若是有意,我会直接找店铺原来的老板传信给你。”

    不出两天,云菀沁这边得了好信。

    胖老板去荷花巷找了红胭,那幕后大东家与他交代了,店面纸契上多补了一张契书,将店铺的操作全权交予红胭手,随时能开张。

    契上除了一些基本事项,标注得很清楚,委托红胭管理店铺,他人一概不过问。

    云菀沁看过合同,没问题,一波三折,最后总算敲定。

    幕后老板不肯表露身份,云菀沁开始有点儿好奇,合同上,这边以红胭画押,那边则是以胖老板为中间牵头人,对方仍是一点儿痕迹都没露出来……

    但想来也没什么太稀奇,大宣商业经济繁荣,这种豪商巨贾很多,有时信手买个店铺,指不定转个头就忘了,哪会那么上心,交给人打理,十多年不去看一眼的都多得是。

    就连许多臣子也喜欢经营点儿买卖,谋点儿油水,有时并不方便直接出面,自然是打着别人的名义,若遇到分红什么的,银号能汇银款,连面都不用见,方便得很。

    最大头的一件事儿搞定,云菀沁吩咐红胭去牙行寻帮佣,一开始,她只打算请一男一女,小厮负责跑腿,女帮佣在铺子内帮红胭的手。

    红胭在外打滚多年,识人看相的眼光自然出挑,不下半天,在牙行挑中个老实伶俐的小哥儿,叫做阿朗,今年虽才十五,又刚从乡下来,但红胭看中他人聪明,悟性强,学东西快,最重要的是,刚进城,人很单纯勤快,没有其他小厮一肚子的花花肠子,如今新开铺子,什么都不重要,最关键是员工要实诚。

    至于另一名女帮佣,想来想去,红胭与云菀沁商量了一下,直接用了祝四婶。乔哥儿一死,祝四婶就再没有任何亲人了,四婶那天听说乔哥儿死了,黯然落泪了一场,可也明白,都是这侄子自作孽,怪不得别人,反而还叫红胭带话给云家大姑娘,为这个侄子的错事赔礼道歉。

    红胭与她相处了这么些时光,看得出来这老人是个能辩是非的,说老,也不过五十出头,身子很健壮,在店铺帮手肯定是没问题的。

    这样一来,人手订下来了。

    柜面都是上一任东家留下来的,仍是簇新结实,油一道新漆,直接拿来用即可,再换上招牌,搬了货样进去,便大功告成。

    就偏偏难在了最后一步,招牌。

    红胭就等着大姑娘来个话,便能够随时去牌匾行打一块金漆好匾,择个吉日给挂上去了。

    可大姑娘那儿迟迟没放话。

    云菀沁也是有些头疼,既然是招牌,肯定就得取个名字,时下有名的零售脂粉铺有天香斋,皓蓝阁,丽颜阁,包括许家在佑贤山庄的汇妍斋……各式各样的名字都有,倒也不是没有参考,可就是因为参考太多,云菀沁更想有个独一无二的招牌。

    这可是门面。她是新人,就靠这门面来挣些人气了,所以思前想后,宁缺毋滥,宁可暂时空置着,也不想随随便便叫铁匠打几个字上去当招牌,反正这会儿也是试运营,还未正式开张,不急。

    红胭先带着阿郎与祝四婶,开始整理店铺,并顺便试着营业,一开始的大部分货物库存先调用汇妍斋,使店面看得丰富饱满一些,毕竟,空荡荡的店铺,没人愿意进去,然后,云菀沁将几个已经做得得心应手的粉脂去铺里,作为主打推荐,一开始太标新立异,只怕客人觉得古怪,不敢轻易尝试,所以基本都是胭脂、头油、香露等大路货色。

    倒还真是歪倒正着,也不知是不是无字招牌引起了人主意,第一天,倒还真是吸引了好些客人进店,虽然没有买什么,可带动了人气,已经算是个好开始。

    云府这边,云菀沁忙得如火如荼,要么与红胭互通店铺的情形,要么便是关在房间里继续看书做笔记,研制各色方剂,期间,郁柔庄身边的绿水还来了一次。

    这次,绿水的态度竟是一百八十大转弯,脖子也不仰得高高,眼神都柔和了,好像那天来盈福院,什么事儿都没发生过,只说香发散好用,找云小姐多要两盒,临走前又多了拿了些别的花膏香露。

    初夏对这对主仆可是一点儿好感都没有,可云菀沁倒是没什么,若她真是十四五的小女孩儿,兴许还能持着一股心气,傲慢清高地将绿水赶出去,可核子里,她早过了愤世嫉俗的叛逆年龄。

    五花八门的客人多了去,难不成见着不喜欢的就轰走?

    那天生就注定吃不了这碗饭。

    她不喜欢郁柔庄,可妨碍不了她喜欢银子。

    人家上门来取货,她没理由赶客。

    妙儿将绿水要的花膏香露递出去,约好香发散三日后再来取,绿水接过东西,道谢过后,离开了云家。

    云菀沁忙下来,几乎顾不得家里前阵子那些鸡飞狗跳的事了。

    白雪惠仍锁在家祠边上的小屋子里,童氏暂时领着方姨娘理着家务。

    而云玄昶近来更是忙得连府都难回。

    再过几天,秦立川会在早朝上正式递致仕折子,提出告老还乡,然后鸣谢天恩,下朝后,按着老臣致仕的规矩,宁熙帝会召集兵、户、吏、礼等几部长官及其副手,加上几名内阁大臣举行会议挑拣人才,填补秦立川的空缺,最后的兵部尚书人选,一般都是从这个朝后聚会中选出来。

    会上,首先是前任兵部尚书将举荐名单给圣上,这是第一印象,若能上这个名单,便大大的加分,圣上裁夺后若没什么意外,十之八九,名单上的被举荐者就是继任长官。

    可,经女儿八字一事后,云玄昶基本上对秦立川没什么指望了,不临走前踩自己一脚报复一通都算谢天谢地,只能在其他几部的官员中奔走,用人脉与银子疏通关系,看能不能让他们在那天帮忙推举一下。

    如此一来,他正是焦头烂额,忙得团团转,哪里还管得了家祠边的白氏。

    云菀霏过门侯府没两天,那边就有些不好听的风声传回娘家,说云菀霏并没进归德侯府,直接被送进侯府背后的一所小宅院,一个人过活儿。

    那宅院也是侯府的房产,长年空置,以前基本是侯府供给家奴的亲戚六眷居住。

    这消息一传回云家,就像是巨石掉进了平静的湖内,起了轩然大波。

    那日黄昏,云玄昶难得回来得早,因为今儿疏通得不大畅快,心情本就不是太好,明天朝后,秦立川便要递举荐名单了。

    自己这次上去的机会怕是微乎其微了!

    想着,云玄昶胸口发堵,吃一口,停下来半天,毫无食欲。

    云家阖府在正厅吃饭,云菀霏的那件事被人从外面传来,云菀沁看见爹的脸气紫了,指腹掐着筷子,半天说不出话来。

    风雨欲来的架势,方姨娘领着云菀桐,只顾着埋头夹菜,往嘴巴里塞菜和白米饭,大气儿不敢出。

    青哥这两天因为天气转凉,有点儿闹肚子,黄四姑这会儿陪着儿子在西院喂饭,没出来跟大家一起用饭,不然指不定又得大惊失色渲染一下气氛,童氏则跟儿子一样,闷声不语,脸上的表情却比儿子还要变幻莫测。

    全家宛如风中残烛,要么怒气勃发,要么胆战心惊,惟独云菀沁悠哉乐哉地给手边坐着的弟弟夹了一筷子红烧鱼肉,舀了一小碗汤,云锦重嚼了两口饭菜,含糊着小声问:“姐,是又要吵架了么。”

    云菀沁轻轻“嘘”了一声,附耳过去:“看戏,看戏。”还未放下手指,果然,云玄昶已经暴跳如雷,将筷子一把飞掷出去:“岂有此理,岂有此理!慕容家完全不拿我云家当回事儿!”可也心里清楚,慕容家迎霏儿,是心不甘情不愿的,早又与自己撕破了脸皮,又何必把自己当回事儿?

    骂完,云玄昶刚咽下的两口米饭仿若膈在胸口,胸前两条肋骨之间的部位绞痛胀满,打了个嗝儿,却吐不出来,顿时脸色发紫,用手揉起来。

    云菀沁使了个眼色给弟弟,云锦重放下筷子便喊下人斟了杯热茶,搀住爹,为他揉着两肋间。

    云玄昶呡了几口热茶,打出几个嗝,顿时觉得胸膛的气顺了,舒服多了,脸色恢复红润,想来还是儿子懂事,亏以前疼爱霏姐儿并不比前妻儿子差,到头来,最给自己啪啪打脸的,一次又一次,都是她,想来叹了口气,随口道:“锦重啊,这什么茶水,喝了舒服多了。”

    “姐姐酿的玫瑰佛手茶,干玫瑰花和佛手用沸水泡的,既简单,又能够理气解郁,和胃止痛。”云锦重乖乖道。

    云玄昶望了一眼女儿,目中升了几分欣赏,前些日子见她在院子里边憩小花圃,搭园子,也知道她在闺房中捣鼓些东西,若不是方姨娘在旁劝说,其实还是有些不满的,如今瞧着,倒还真是有些用处。

    胃里的气儿虽然消了,心里的恨还是消不了。

    云玄昶脸色又变了:“不成,这丢人的事儿,我定要去姓慕容的说个清楚——”

    童氏半天不发声,这会儿,僵冷许久的脸终于嗤出一声讽笑,在老二家中住久了,云菀霏在侯府寿宴那日发生的事也听说了,难怪啊难怪,是奇怪,为什么本该是沁姐儿嫁过去当正妻,变成了霏姐儿过去当贵妾,原来其中有这么个曲折,也听老二说过,多亏白氏在宫中有个说得上话的奴才妹妹,侯府才答应要了霏姐儿。

    筷子一拍,童氏冷冷:“嫁出去的女,泼出去的水,更别提还是个妾,要打要杀,你能怎样?……什么都别怪,只怪这丫头自己不争气,为了进侯府,婚前不顾贞洁,闹得满城风雨,我要是侯府的长辈,对她也不会有好脸色。要我说,霏姐儿随便给哪家当妾,都比硬性塞给侯府要好!全怪那白氏擅自做主,强行将霏姐儿与侯府牵线,这下好了!我虽然是个乡下妇道人家,却也知道,若是皇上听说你有个女儿给人家当妾,还这般糟践,肯定是不喜欢的吧?老二,你不是一生下来就含着金汤匙,包着金丝襁褓的官宦少爷,奔到这一步,不容易啊,现如今,也不知道对你升官有没有影响!眼看着那白氏的血早就止了,霏姐儿也出阁了,你也该有个决断了,我晓得你对她始终还有些旧情,可她这次错犯得太大,你可不要叫人说你后院混乱,纵容错妇!”

    云玄昶听得出娘亲的暗示,对于那白氏的处置……本来真还挺犹豫,毕竟已经做了十多年的夫妻,想当初,也是极眷恋她温柔乡的,可这一下,再不迟疑,摔下屁股下的椅子,先进去了。

    一桌子女眷也不敢走,更不好吱声,先慢慢地细嚼慢咽着。

    一顿晚膳,就像吃年夜饭一样漫长。过了大概半刻钟,帘子一掀,云玄昶回来了,手指间夹着一张纸,上面隐约见着墨迹未干,还有个拇指印。

    “娘,”云玄昶眸中坚决,又是冷冷的薄情寡义,宛如失温的硬石头,“如今后院都是娘在打理,劳烦娘帮儿子操劳了。”

    童氏接过儿子手中纸条,瞪大了老花眼看了一圈,可惜认不得字儿,将那纸条往身边的茂哥眼皮底下一伸:“来,给奶奶瞧瞧,是什么字?”

    茂哥虽不大,却已在乡下读过两年私塾,基本的字是认得的,一看上面最明显的两个字,嘹亮地读出来:

    “休——书!”

    满桌子女眷和孩子屏住呼吸。

    正合童氏的意思,喜滋滋将那休书折好了放进袖袋里,举起筷子:“老二,还不吃饭,生完气,饭还是总要吃的。明儿不是说还有个极重要的朝会么,赶紧好好出完去早些歇息。”

    吃完饭,众人们各自散了,走出正厅,几日连绵不绝的秋雨早就散尽,空气清朗凉爽,晚霞满天,云菀沁踏在鹅卵石短径上,身边伴着妙儿与初夏一左一右,一边回院子,一边顺便饭后消食。

    妙儿与初夏在厅外听说休妻文书都写好了,步子轻快,话也多了,你一言我一语,说些恶人自有天来收,不是不报时候未到的话,夫人吃香喝辣十多年,哪里会想到短短不几个月时光,先是爱女下降为妾,遭夫家羞辱,遗弃在家门外,再是流产,被人夺了私产,遗弃于孤屋,现在还净身出户,遭了休弃。

    云菀沁但听不语,却不见得有两个丫头现下这么高兴,事儿真的能这么顺利?

    白氏真的就这么玩完了么?

    那个宫里的白令人便就这么容许她的同胞姐姐被扫地出户,成弃妇么?

    上辈子的经历告诉她,事情没到最后,永远不要先高兴得太早。

    果然,第二天的到来,印证了她的想法。

    *

    次日散朝后,身穿官服的云玄昶手持玉色笏板,在总领太监姚福寿的引领下,与其他几部的臣子,忐忑不安地走出金銮殿,绕过朱红色九弯曲廊,进了议政殿。

    刚出金銮殿,秦立川回过头,哼笑一声。

    笑得云玄昶背上汗水直流,不到一盏茶功夫的路程,走得云玄昶头重脚轻。

    宁熙帝早就褪去朝服,卸下九龙旒冕,换了一身湛蓝色的宽松常服,腰系矫龙云纹宝带,比朝上要随意多了,此刻正坐在四足龙椅上。

    臣子面前置着红木条案,小太监们鱼贯而入,在每张条案上放了茶点,然后手持金丝鹤咀茶壶,在后面伺候着。

    每一张条案后,都有一名小太监,不时为前面的大臣蓄水。

    众臣子坐定,饮了几口热茶,又说了一阵子的朝事,宁熙帝朗声开口,拉上了正题:

    “秦爱卿为朝廷效劳半世,此去致仕,你倒是能去悠哉享受田园之乐,却抛下朕,叫朕失了一员好将。”

    这话一出,气氛轻松了不少,众人呵呵笑起来。

    同时,大伙儿也警醒起来,要开始为尚书位置厮杀了!

    秦立川拱手笑道:“臣人虽不在朝,却为皇上精心择了后起之秀,到时必定能接微臣的棒,协助皇上,继续创我大宣千秋盛世!”说完,扭过头来,意味深长地望了对面的下属——左侍郎一眼。

    那目光,自然是讥讽,打压,得意。

    云玄昶掌心出了热汗,心里扑通直跳,心里骂了句老不死的。

    秦立川手滑入袖内,正想掏出举荐折子,腹内忽然一阵绞痛,有想出恭的意思,本来想忍住,可哪里忍得住,肚子里排山倒海,咕噜咕噜直响,似乎随时就要喷薄而出!

    “秦爱卿?”宁熙帝见他脸色骤变,关心问道。

    秦立川冒了几滴冷汗,冒死站起身,抖着唇:“皇,皇上,老臣死罪,突然腹痛如绞,许是今儿天气凉快,早上吃了个冷馒头……”

    臣子们以袖掩嘴,偷笑起来。

    云玄昶暗中解了一点气儿,呸了两口,老不死的,公报私仇,叫老子升不了官儿,活该,最好拉死你,溺死在恭桶里别回来了!

    宁熙帝不大高兴了,皱眉:“你这老家伙,怎么搞这种名堂!还不快去!仔细玷污了殿堂。要不看你快致仕,朕可得重罚你!”

    秦立川深吸一口气,连走带跑,由身后小太监引着,先到议政殿后面的净房去了……

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