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三桑城，议事厅。
黑云压城，人心惶惶。
威烈王重回人间的那一出戏，是云风白以幻术相助，才得以遮众人之目，保全朔方王室的颜面。年华与威烈王商议，等一切动向既定，才联合攻取三桑城。可是，端木寻看穿了年华的意图，囚禁了年华，威烈王不得不提早攻城。
威烈王兵临城下，南因?铁穆尔沉不住气了，“长公主，现在该怎么办？”
端木寻道：“急什么？带年华来议事厅，以她为傀儡，指挥白虎、骑迎战叛军。”
南因?铁穆尔闻言，如同抓住了一根救命的稻草，立刻吩咐站在身后的管于智：“管大将军，你去天牢带年华来。”
“是。”管于智领命退下。
天牢中，年华背对着墙壁，盘膝而坐。有脚步声传来，渐渐逼近。年华睁开双目，看见是管于智，心中一惊。去年夏末，管于智率领五万沙棠骑与年华在砂城作战。三天三夜的鏖战过后，管于智没有攻下砂城，都护骑也伤亡惨重。算起来，她和管于智是有前嫌的敌人。
管于智令狱卒打开牢门，又替年华松了镣铐。
年华站起身来，右腿痛入骨髓，她踉跄了一下。管于智伸手，扶住了她。就在管于智扶住年华的瞬间，天牢中变乱骤起。管于智带来的沙棠骑，刀兵闪电般出手，没有防备的狱卒尽数倒在血泊中。
年华望了管于智一眼，疑惑：“管大将军？”
管于智道：“本将奉威烈王密令，救年将军出城。”
啊，原来那封密信的内容是这样……不过，管于智什么时候归顺了威烈王？也许，是在管于智被南因?铁穆尔无故鞭笞的那一次之后吧？南因?铁穆尔失了人心，让阿穆隆?铁穆尔有隙可乘，收拢了旧部。现在，连管于智都倒戈了，南因?铁穆尔已经真正到末路了……
管于智带着年华走出天牢时，三桑城中战火已燃。威烈王的军队在城外攻城，战鼓如雷。管于智听见城外的鼓声，命令沙棠骑去开城门，迎接威烈王入城。威烈王的军队潮水般涌入三桑城，会和沙棠骑，包围了离宫。南因?铁穆尔和端木寻见大势已去，匆匆逃离了三桑城。
年华右腿受伤，但不欲拖累管于智，“管大将军请自去城门迎接威烈王，尽早平定乱局。年华可以自己回白虎营，调遣白虎、骑前来增援。”
“你的腿……”老将犹疑。
“没有关系，给我一匹马，一方长戟就行了。”
“好。”管于智给了年华一匹马，一方长戟，马上还带着一张弓，一壶箭。
“多谢。”年华咬牙跨上战马，一手持长戟，一手勒缰绳，向城外驰去。
管于智站在原地，望着女将一人一骑，冲开一条血路，消失在混乱的战局中。久历沙场如他，也无端地觉得心畏。那般坚韧的毅力，那般强大的力量，让人恐畏和折服。世间如果有人能够平定乱世，肃清宇内，那个人一定是她吧……
年华凭着精湛的骑术，从交战的乱军中冲出了三桑城。因为腿脚不便，即使方天戟舞得猛如蛟龙，灵如游蛇，她的身上还是受了几处伤，鲜血淋漓。
尚未冲出城门，年华看见龙断雪护着端木寻混杀在乱军中，也是出城。她心中蓦地一动，数日来积压的怒火与恨意，腾地燃烧起来。她取下马上的铁弓，搭上三支翎箭，弓张如满月，瞄准了厮杀中的端木寻。
“噌噌噌——”三支铁翎箭次第射出，破空袭向端木寻。
龙断雪耳力非比寻常，即使在乱军混战中，也感受到了危险。古刀横空掠过，挡在端木寻身前，连续击落了两支来势汹汹的翎箭。可是，最后一支翎箭，却从刀势的空隙中飞过，正中端木寻的右目。
“啊！！”端木寻惨叫一声，翎箭已穿进了右眼中。
龙断雪大惊：“长公主！！”
端木寻捂住右目的指缝中，汩汩涌出鲜血。她忍着剧痛，指着乱军中的年华，咬牙切齿：“雪，杀了她！”
“是，长公主。”龙断雪垂首应声。
龙首门徒保护着眇了一目的端木寻脱身，龙断雪掠上一匹战马，追杀年华。
年华见龙断雪追来，急忙勒马逃走。无奈乱军中走不快，她才刚冲出城门，身后龙断雪的马蹄声已经近在咫尺。如果回头迎战，她根本敌不过龙断雪，只有死路一条。现在唯一的生机，就是拼命地逃。
年华提缰催马，慌不择路地逃至一处山崖边。眼看前面已经无路，她心中焦急万分。突然，她身下一个不稳，战马发出一声凄厉长鸣，向后面矮了下去，她也因着惯性滚落下马。原来，战马的两条后腿，被一柄飞来的古刀齐齐切断，鲜血四溅。
年华滚落下马，后背摔在一块尖锐的石头上，痛得她汗水淋漓。本已接回伤骨的右腿，因为这一摔，似乎又骨裂了，疼痛剜心。
古刀砍断马腿后，又盘旋飞回龙断雪手中。龙断雪翻身下马，缓缓走向年华，目光森冷。
如今的情势下，只有舍命一搏，以求生机了。年华咬咬牙，握紧方天长戟，先发制人。古刀翻转如电，年华手中的长戟尚未接近龙断雪，就已被劈作两截。
年华冷汗如雨下。
龙断雪道：“你还是乖乖地受死吧。这，是长公主的意愿。”
古刀横空划过，在年华脸上闪烁出一道白光。
年华想逃，腿却不听使唤，心中一片绝望。
一片树叶悠悠滑落，擦过寒光潋滟的古刀时，突然被一阵疾风卷起，打了一个旋儿。
龙断雪眼中精光一闪，仿佛一只嗅到危险的野兽，古刀扭转了袭向年华的弧度，向右边的虚空格去。
“锵！”刀剑相击，发出一声锐鸣。
年华望向格住古刀的剑，剑身黢黑颀长，哑光如墨。无比熟悉的剑，她的圣鼍剑。但是，此刻，圣鼍剑并不在她手中，而是在一名白衣银发的男子手中。
年华松了一口气。云风白，来得真及时。
云风白与龙断雪静静地对峙。
“云风白，你又来阻我？上次砂城天涯阁，我放过她，不是怕你，只是不想坏了江湖道义。你如果执意与我为敌，我龙断雪就与你一决生死！”
“有我在，谁也别想伤害年华。”云风白返手出剑。
龙断雪急忙挥刀格挡。
“锵！”“锵！”“锵！”龙断雪，云风白瞬间已经交手了十余招，快得年华甚至看不清他们的身形。
突然，一蓬鲜血飞出两团寒光外。
年华心中一紧，不知是谁受伤了？风白，他没事吧？
两道身影倏然分开，云风白完好无伤，龙断雪的左臂正在汩汩流血。
“这一剑，是为蜃梦城中，你约我城外相见，却不赴约。失约，是违背江湖道义的事情，更何况是策划阴谋，故意失约。龙门主，你受这一剑，可心服？”
龙断雪一怔，额上冒汗，无言作答。
云风白身形一闪，但见一黑一白两道光飞速掠来，龙断雪急忙提刀回击。
“锵！”“锵！”“锵！”龙断雪，云风白转眼又交手了七八招，又是一蓬鲜血迸溅出战圈外。
年华心中又是一紧。
两道身影分开，云风白静静地站着，银发纷飞。龙断雪站立不稳，单膝跪倒在地。他的左腿上，鲜血已染红了长衫。
“这一剑，是为你以假讯诱我去皓国龙首门。如此卑鄙歹毒的用心，已经大大违背了江湖道义。这一剑，龙门主受得可心服？”
龙断雪疼得直冒冷汗，脸色涨红，怒道：“云风白，你在耍弄我？！”
云风白淡淡道：“哪里，是龙门主要与云某谈江湖道义，云某不过列出事实罢了。”
龙断雪恼羞成怒，“你这般折辱戏弄我，为什么不干脆杀了我？！”
云风白淡淡道：“你还不能死。”
龙断雪望了一眼云风白，又望了一眼年华，似乎明白了什么。
“哈哈哈，云风白，你终是输了。你戏弄我，我便让你绝望。”龙断雪突然狂笑起来，纵身跳下了身边的悬崖，“长公主，末将幸不辱命！”
云风白急忙去拉龙断雪，但还是晚了一步。云风白怔怔地望着幽深的山崖，眼中一片凄暗。龙断雪掉下悬崖，年华的离朱之毒，怎么办？
云风白回过神来时，年华已经艰难地走到他身边，“风白，回白虎营吧。三桑城的战局未定，需要调遣白虎、骑过去……”
云风白打断年华：“他掉下去了……”
年华黯然：“我看见了。”
云风白望了一眼浑身伤痕血迹，右腿一瘸一拐的年华，悲伤地道，“只有五天，你只有五天了，你怎么还能只想着三桑城？你都已经伤痕累累，浑身是血了，你怎么还能只想着为宁湛平定天下？”
年华一怔，沉默了一会儿，才开口：“因为，我是‘将’。即使明天就会死，今天我也要把西州平定下来。”
云风白问道，“那我是什么？是你生命中的一个过客？还是‘将’旗下一枚可用的‘卒’？”
“不，都不是……我不知道你是什么，只知道你是对我来说很重要的一个人……”
云风白叹了一口气，伸手擦去年华额头的血迹，“算了，有你这句话，就够了。我们回三桑城吧。”
两人共乘龙断雪的马，驰回三桑城。
“风白，你怎么会出现在这里？”
“我随威烈王攻三桑城，恰巧在城外看见龙断雪追你，就随后赶过来了。”
“你徒步而来？怎么不骑马？”
云风白挑眉：“马怎及本座的脚程？”
年华冷汗不语。
年华带领白虎、骑进入三桑城，助威烈王平定了乱局。端木寻逃出三桑城，回去了皓国。南因?铁穆尔没能逃走，在半途被乱军杀死。阿穆隆?铁穆尔望着儿子的尸体，显得很平静，没有愉悦，也没有悲伤。年华留在三桑城中，和威烈王一起处理善后，稳定局势。
这几天，田济觉得很不安。他发现年华十分不对劲，她虽然仍旧英明干练，仍旧运筹帷幄，但是在处理事务时给人的感觉，总像是在交代后事。
“田副将，须得等威烈王正式复位，拿到永和盟书之后，白虎、骑才能撤回砂城。这样做不是为防朔方毁盟，威烈王是一诺千金之人，足以信赖，只是那时情况会微有不同，须得求稳妥周全。”
“田副将，因为是乱世，西州都护营如今编制的只有各城守军，但是本将军认为，还可以试着逐渐将归顺的游民部落中的骁勇武力编入，一者可以防止游民暴、乱；二者也能增加都护骑的实力。”
“田副将，白虎、骑中，你是资历最深，也是最稳重沉着的将领。如果哪一日本将军不在了，希望你能带领将士们继续效忠圣上，守护玉京。”
“田副将，……”
女将军说这些话时，神色一如平常，没有丝毫异样。田济却是越听越觉得不妥，她是在交代后事么？这次三桑城之战，她只是腿受了伤，处理后再养养也就无碍了，不至于要命吧？
五天后的晚上，月光如水，夜风清凉。年华坐在房间中，缓缓摩挲着圣鼍剑。从早上起，她就觉得脏腑隐隐作痛，傍晚时呕出一口鲜血，是黑色。
终于，要死了么？
年华抬头，望向窗外的明月。宁湛在玉京中抬头，也能看见这轮月吧？再也见不到他了，再也不能守护他了，再也不能爱他了……
年华闭上眼睛，眼角有泪滑过。也许，这一生，她愧对了自己，但至少她无愧于天极将门，无愧于西州的百姓……
年华感到五脏六腑隐隐绞痛。脏腑尽烂而死，还真是死得痛苦和难看啊，倒不如战死沙场来得轰烈和畅快……
年华想笑，可是怎么也笑不出来。一股巨大的恐惧感和绝望感，蛇一般缠住了她。她仿佛正在堕入一片无底的黑暗深渊，而深渊的尽头，是死亡……