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东皇山。太平宫。长乐殿。
“铮——铮——铮——”轻扬的古琴声从殿外飘来，曲子是《凤求凰》。
年华端着酒杯，坐在窗边发愣。不知名的落花随风飘来，落在清酒中，荡起一圈圈涟漪。
“年将军，九王爷每天都在殿外弹琴，您真的不见他吗？”女侍上官心儿小心翼翼地问道。宫人们都已经知道，皇甫钦在向年华求亲，只是不知道年华为什么不答应。皇甫钦风雅俊朗，又是北冥九王爷，从每天在长乐殿外弹《凤求凰》，风雨无阻来看，也是一个痴情之人。他和年华站在一起，怎么看也是金童玉女，神仙眷侣。宫人们都同情皇甫钦，觉得年华铁石心肠。
“随他去……”年华喝了一口酒，苦涩到难以入喉，她还是强行咽下了。
上官心儿想了想，开口：“年将军，按照出行的行期，您前天就应该回玉京了。您继续呆在太平宫，真的不要紧么？”
“我很累，不想回玉京。”年华淡淡地道。
上官心儿道：‘可是，逾期不返，圣上会不会降罪？”
“降罪？”年华自嘲地笑了。在宁湛眼中，如今的她还是有用的棋子，他怎么会降罪呢？等到她对他再无用处的那一天，他才会鸟尽弓藏，兔死狗烹吧？
殿外的琴声戛然而止，年华和上官心儿有些奇怪。一名宫人走进长乐殿跪报：“禀年将军，圣上驾临太平宫。”
按照礼仪，年华必须出宫迎驾。
“知道了。”年华冷笑，仍旧懒洋洋地坐着，并不起身。
上官心儿见状，小心地提醒：“您不去迎驾么？万一龙颜大怒……”
年华冷笑：“放心，帝君对于可用的棋子，脾气会很好，度量也会很大……”
半个时辰后，长乐殿外的回廊中响起了一阵阵细碎的脚步声。许忠尖细的嗓音传来：“圣上驾到——”
年华仍旧静静地坐着，盯着博山香炉中腾起的烟雾，仿佛没有听见外面的喧嚣。上官心儿和宫人们急忙出殿迎驾。
“奴婢参见圣上，万岁万岁万万岁！”宫人们山呼万岁的声音响起。
听脚步声，宁湛已经走进了长乐殿。年华拿起一坛梨花白，单手撑住栏杆，从窗口跃了出去。她不想看见宁湛，也不想再听他的那些裹在糖衣里的谎言。
“年将军为何不来接驾？”宁湛走在长乐殿的回廊中，问引路的上官心儿。
上官心儿赶紧道：“这个，年将军因为身体有些不舒服，正在休息……”
“她怎么了？是不是生病了？”宁湛关切地问道。
上官心儿冷汗：“这个，可能也许大概是……”
宁湛走进暖阁，博山香炉烟气氤氲，云母屏风巍然静立，地上的酒坛乱七八糟，美人靠上空空如也，唯剩一扇窗户在左右摇晃……
“年将军去哪儿了？”宁湛皱眉。
上官心儿冷汗如雨：“这、这……刚才，年将军明明都还在，这一眨眼的功夫，怎么就不见了……”
宁湛走到窗边，望了一眼外面写意如画的山景，“想必，她是不想见朕，从窗户走了吧。”
许忠冷声道：“这太不象话了，成何体统！”
上官心儿吓了一跳，咋舌：“窗外可是山壁，离地面有十几丈高呢……”
宁湛苦笑。她想躲他，这点山壁怎么难得了她？她想逃离他，千军万马也困不住她。他想束缚她，留住她，财富、权势、铁镣、囚笼都没有用，唯有留住她的爱，她的心，让她无法挣脱，无法逃离。她是一个痴情的人，他是一个绝情的人，她注定是他的俘虏。
“太平宫最高的地方在哪里？”宁湛望着云雾缭绕的山景，问道。从小，她心情失落时，总爱远离人群，独自呆在最高的地方。
“山海亭。”一名宫人垂首回答。
太平宫。山海亭。
几棵巨松静立在悬崖边，远处山峦重叠，云海翻涌。因为地势高绝，山海亭是太平宫中观赏日出，日落的绝佳之处。
年华坐在山海亭中，寒风吹拂发丝，衣袂，有一点冷。她饮着梨花白，借酒消愁，一醉忘忧。石径上传来脚步声，年华回头一看，皱眉：“你怎么来了？”
皇甫钦拿着古琴，笑眯眯地道：“帝君忽至太平宫，打断了小王的琴曲。小王见你独自来到山海亭，就跟来弹完这一曲。小王是一个很有恒心的人，不达目的，不会中途而废。”
年华“扑哧”一声笑了，望着皇甫钦，“你让我想起了一个人，从玉京到西荒，他也是这般锲而不舍地跟着我。”年华的神色突然黯淡，心中悲苦，“只可惜，我是一个不祥之人，累得他几次险些丧命。”
皇甫钦笑了：“牡丹花下死，做鬼也风流。换做小王，也愿意为小华而死……”
“哈哈，九王爷你又在说笑了。”年华始终不相信皇甫钦对她有情。在她看来，皇甫钦想娶她，不过是为了政治目的，不过是为了他的野心。她也从来没有爱过他，今后也不会爱。他们的关系，仅仅只是各为其主的战场敌手，如此而已。
皇甫钦淡淡一笑，没有说话。他在年华对面坐下，将古琴放在石桌上，伸手拨弦。
“且慢。”琴音将起时，年华伸手按住琴弦，笑了：“如此山海万里，云波瑰丽的景色在眼前，《凤求凰》未免小气了一些，弹一曲《破阵子》如何？”
“也好。”皇甫钦笑道。
“铮——铮铮——”古琴声激昂清越，响彻云海山峦。年华静静地听着，一扫这些时日的心灰意懒，胸中顿生豪迈之情。
一曲终了，山风凛冽。
年华仰头饮了一口酒。
皇甫钦劈手夺过酒坛，也饮了一口：“不知为何，豪情顿生，想饮烈酒。”
年华笑了：“观山海之景，听破阵之曲，自然生豪迈之情。”
皇甫钦也笑了：“豪情之余，也有缱绻。能和小华在这山海亭中相对而坐，同饮一坛酒，小王十分满足了。”
“我已经忘了什么是缱绻……”年华淡淡地道。心死之人，哪里还有缱绻？
“小华，你太自苦了。你明明知道你求的东西，帝君永远也不会给你，可是你却自欺欺人，作茧自缚。挣脱束缚你的茧，跟小王去北冥，重新开始。小王绝不会做第二个帝君。”皇甫钦褪下一贯的嬉笑，认真地道。
也许，是因为皇甫钦玩世不恭惯了，他突然如此严肃认真，让年华有些无所适从：“九王爷，您又在说笑了……”
“小王没有说笑。年华，嫁给小王，跟小王去北冥。”
年华望着皇甫钦，久久没有说话。
“小王虽然不懂得爱，但是会学着爱你……”
良久，年华摇头：“不，我不爱你。”
“你会爱上小王。我有自信让你爱上我。比起帝君，你我才是完美的一对。以你的勇武胆识，加上小王的智慧谋略，九州八荒都会尽入你我囊中……”
年华闻言，凄然一笑，自嘲地道：“如果，我不是风华将军，九王爷一定不会学着爱我。罢了，罢了，九王爷，您看见对面绝壁上盛开的兰花了么？”
皇甫钦循着年华所指望去，栖霞烟峦，碧山云树间，有洁白的幽兰盛开在绝壁石缝间，清雅脱俗，不染尘垢。
“看见了。”
“如果，你能将那株幽兰摘下，我就和你去北冥。”
绝壁高千仞，幽兰长在石缝中，下面深不见底，周围云海浮沉。绝壁飞鸟难至，失足则亡，即使是轻功绝世的高手，恐怕也不敢攀下山崖摘花。
“此言当真？”皇甫钦问道。
“一言既出，驷马难追。不过，您必须亲自去摘，这种事情让旁人代劳，未免太失诚意。”皇甫钦不会武功，连骑马也会摔倒，怎么看他也不会不要命地攀下山崖去采花。
“好，一言为定。”皇甫钦笑眯眯地答应。
“呃？！”年华本想让皇甫钦知难而退，没料到他这么轻易就应下了。以皇甫钦狡诈如狐的个性，想必不会下山崖，而是要玩诡计。不管怎样，只要自己火眼金睛，还怕他施妖法？
“好，一言为定，以酒为盟。”年华饮了一口酒，豪迈应承。喝过之后，她将酒坛递给皇甫钦。
皇甫钦不接酒坛，笑道：“这个盟酒，应该喝得特别一点。”
皇甫钦倏然吻向年华的唇。
年华一时没反应过来，只觉得唇上一片柔软。
皇甫钦正暗喜偷香成功，冷不防眼前一片黑影闪过。
“啪！”年华扬掌，脆生生的一记耳光，正中皇甫钦的左脸。皇甫钦的脸上火辣辣地疼，五个指印清晰可见。
“呜呜，小华你出手真快真狠……”皇甫钦捂着脸嚎。
“你去死！”年华咬牙切齿。
皇甫钦和年华吵闹间，没有注意另一个人登上了山海亭，正静静地站在一边看着他们。那人一袭九龙华服，衣袂翩飞，有些寂寥，落寞。
宁湛让宫人在山下等候，独自登上了山海亭。他本以为，和小时候一样，他会在最高的地方看见一个失落悲伤地年华。他就会将她拥入怀中，安慰她的失落和悲伤。可是，出乎他的意料，他远远看见的是年华和皇甫钦一起说笑。他听不清他们在说什么，但见年华指着对面山崖，让皇甫钦看，大约是在赏景吧。
他心中有些怅然，有些落寞，有些嫉妒。待得走近了，恰好看见皇甫钦亲吻年华的一幕，他停住了脚步，胸中有妒火熊熊燃烧。他感到被情人抛弃，被世界孤立，痛苦和寂寞让他一瞬间无法呼吸。他在心里发誓，一定要让皇甫钦死。
不过，这些情绪只在内心翻涌，从表面上看，他仍是那个俊面含笑，从容优雅的帝王。
年华蓦然间看见宁湛，有些微的吃惊，看清他从容微笑的模样，心中狠狠地一痛。他看见了刚才的一幕，却是无动于衷。即使看见她和皇甫钦在一起，他也不生气。他果然……已经不爱她了……
皇甫钦循着年华的目光回头，看见了宁湛，笑了笑，从容行礼：“皇甫钦参见帝君。不知帝君忽至，有失迎迓。”
宁湛在心里发誓，一定要让皇甫钦死。他笑着走上前，扶起皇甫钦：“呵呵，皇甫卿家免礼。你和年将军在此赏景，气氛融洽，倒是朕来煞了风景……”
皇甫钦笑了：“微臣脸上掌痕犹在，何来融洽之说，让帝君见笑了。”
年华心中气恨宁湛，冷冷地道：“刚才不融洽，现在更煞风景。末将先告退了。”
“年华……”宁湛出声想要阻止，但年华仿佛没听见，下山去了。
宁湛和皇甫钦站在山海亭前。
宁湛笑道：“在太平宫的日子，皇甫卿家可曾赢得美人心？”
皇甫钦没有回答宁湛的问题，淡淡地道：“微臣很佩服帝君。”
宁湛挑眉，“皇甫卿家何出此言？”
“我皇甫钦即使被人称作‘狡诈如狐’，也绝不会出卖自己的女人，用自己的女人来换取利益，尤其是这个女人对自己一片情深，至死不渝。”
“住口！”宁湛喝道。
皇甫钦笑了：“帝君恕罪，臣妄言了。微臣没有帝君幸运，从未遇上真爱之人。虽然，臣身边不乏美人，可是从来没有一人真心‘爱’皇甫钦，她们爱的只是北冥国九王爷。一旦臣不是九王爷，臣的美人就会风流云散，但帝君即使不是帝君，臣相信年华也不会离开你。”
宁湛心中一痛，“你……住口……朕是帝王，为了江山，朕什么都可以不要，包括年华。”
世间真爱，可遇而不可求。
得之，幸；
失之，命。
宁湛得到了，却不懂得珍惜。
皇甫钦笑了：“帝君不要她，微臣要她，希望帝君不要后悔。”
宁湛眼中闪过一抹狠厉的光，“朕，绝不后悔。”