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稍晚些时，邮局送来一封本埠信，是寄给沈初云的，上头只写了“内详”二字。
撕开信封一看，是沈云鹏寄来的，请沈初云晚饭时候去大菜馆里一聚。
这倒使人有些措手不及了，都已经断绝来往了，忽然又出现，只怕是有什么事情。
怀着种种揣测，沈初云如约于五点钟出门。
到了地方，沈云鹏的态度好得有些意料之外。谈了一晌子闲话之后，他才皱拢了眉头，问道：“这阵子，你怎么又闹出这大的事情来？爹很担心，叫我提醒你，不要弄得自己没有立足之地。”
这一定是指去天津调查的事情，或许也是指跟妇女促进会翻脸翻到台面上的事，还有可能是和好事者一样，把由此发散出去的，关于政界玩弄进步组织的种种言论统统都算做是沈初云的报复。她抿了抿唇，叹了口气，微微点着头，低声道：“我会处理好的。”
沈云鹏心道，还是这副不谙世事、自视甚高的模样，劝也是白费口舌。心里念叨着，把头一摇，鼻间轻蔑而无声地一哼。一面往衣服里掏着东西，一面说道：“皮鞋厂那边，我已经替你周旋好了。索性这个罢工的事情很复杂，上海、广州的这股趋势比天津来得还要更早，不能全算在你头上。这个人情算是还你的利息，本钱在这里。”说罢，正好拿出一张存票，递到了沈初云面前。
沈初云接过来，瞅着上头的“壹仟元整”四个字，反反复复看了好几遍，又抬头望望沈云鹏，疑惑道：“什么意思？”
最近因为危机消除，沈云鹏的心情好得很，一直和颜悦色不说，谈话也很有耐心：“多谢你相助，虽然我对于你过了家门却不入，甚至于，对我闭门不见一事很有微词。但是……你让书记员出面交涉，也省了我很多麻烦。”
沈初云的两边眉头越挤越近，这几句话，她是一句也不懂。但她知道，沈云鹏的为人是彻底的商人本色，他自己挥霍可以，对旁人乃至亲人却绝不会毫无道理地慷慨。加上那一句“过了家门却不入”，似乎是指去天津的事情。再说到闭门不见和书记员，似乎意味着一些沈初云并不知道的事情。
回家的路上，沈初云将这些话串起来细细地分析了一番，觉得必定跟贺忆安有些关联。本该去找他问个清楚的，可是有了邓丽莎的那些话，她也恍然了自己这阵子的心事。哪里还敢在心态调整好之前，贸然去找他谈呢。
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到了砖塔胡同，早已过了下班时间。
沈初云一路闷闷地叹着气，回到卧室将包一放。本想将那张存票锁起来，可是看到那个大数目又不禁呆了。
如果料想的不错，可真是欠了贺忆安好大一个人情了，无论如何都该还的。
不知几时，邓丽莎也跟了进来，问道：“谁找你呀？”
“一个朋友。”沈初云喃喃答着话，眼神却是放空的。
邓丽莎瞧着她无精打采的，便就挨在她身后看个究竟，不由惊呼一声：“呀，你就出去了一趟，哪儿来这么多的钱？”
沈初云被这一喊给惊醒了，下意识地将存票往身侧藏了藏，扯谎道：“约我的那位朋友给的。我很久之前救过他的急，现在他好了，就把钱给送来了。”说时，埋头一路走到保险箱那边去了。
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此时，邓公馆内，邓太太也正在看那篇关于贺忆安的文章。抬起手肘推了推身侧的邓廉，道：“老爷，你快看看。”
邓廉正在拿着另一份报纸研究经济方面的报道，也不接过来，只是眯着眼睛就着邓太太手里一瞧。先是皱了皱眉头，然后有感而发似地摇头一笑：“这世间的男男女女，为情所困也不过就是如此了。男人爱自由，女人要忠诚。”
邓太太不解其意，道：“依你的意思……”
邓廉轻轻咳嗽一声，才答：“不能让她再蹉跎下去了，以丽莎的性格，爱情上受了一次挫折，只怕就没有第二次了。”
邓太太心内很赞同这话，面上却浮出一丝为难的表情：“可是……如果我们好言好语地去劝，她怕是不会听的。”
邓廉冷冷一哼，吹得鼻子底下的胡子一颤，笑道：“不用劝，只需要让她知道，在这个世道里，一个有家底、有靠山的男人有多重要就行了。”他见邓太太一脸的困惑，抬着手一摆，“好了，你别管了，我自有办法。”
邓太太乐得不参与，也就把报纸一翻，搁了这话不提。
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次日一早，沈初云约了中国银行女子储蓄部的经理，准备做一个向女性宣传理财观念的专题。
这个工作是一早定下来的，因此贺忆安心里是有数的，早早地就候在了中国银行的大门外。
一直等到中午，沈初云同一行人说说笑笑地出门，去了西餐厅。
贺忆安就一路跟着，直到聚餐的银行职员，陆陆续续回去上班了。他才三步两步跑上前，喊道：“密斯沈，我们聊聊吧。”
沈初云转头一看，笑容顿时凝住，脸上还露出不大自然的慌张之色。另一位同行的女士很会看眼色，就笑着告辞先走了。
论本心，真是没有做好单独面对的准备。可只要一想到昨天和沈云鹏谈的话题，沈初云就没法决绝地说不行。
贺忆安就趁着她犹豫的时候，拉起她的手腕，不由分说地叫了一辆人力车，一面让她坐上去，一面说道：“就去我的照相馆吧，我有些话，不想在外面说。”
沈初云虽然有些不敢去，不过思来想去一番，还是决定把话说清楚得好。
两人到了地方，径直就上了阁楼。
贺忆安泡了两杯茶，坐在沈初云对面，搓着手道：“我不想退出报社。”
原来只是谈公事，沈初云不由地放松了神情，暗暗摇头。唇角翘着便是一笑，笑自己有些自作多情了。
然而接下来，贺忆安话锋一转，就把她不敢面对的问题给正式地摊了出来：“还有……我想……我喜欢你，很喜欢。”
沈初云握着茶杯的手闻言一颤，小半杯热茶都泼在了身上。还有半口茶没咽下去，呛了半天。
贺忆安想也没想，掏出上衣口袋里的手帕，就要往她胸前去擦。
沈初云眉头深锁，将手一摆，侧了一下身子，另一只手捂着嘴，仍是直咳。这一来，也就瞧不出她脸上的红光是呛的还是羞的。
贺忆安尴尬地收回手，放慢了动作，小心翼翼地坐了回去。
稍缓了缓，沈初云整理完大襟上的水渍，才清了一下嗓子，正色道：“谈公事可以，私事还是免了。”
如果不是颤抖的嗓音出卖了她心底的那股忐忑，贺忆安或许就不敢往下说了：“公事可以拖一拖，私事已经快把我逼疯了。我早就想，早就想表白我的心意，只是一直没有那份勇气，也没有找到合适的机会。你知道的，我从前是个玩世不恭的人，我和许多女孩子都玩得不错，但我从未认真过，从未想过和谁公开地长久地在一起……”说时，顿了一顿，才加重语气道，“除了你。对于你，我甚至……甚至是想到了婚姻问题。”
沈初云听着，将眼睛一闭，打断道：“可我是经历过婚姻的人。”
果然，贺忆安的思绪中断了。顿了一下之后，他扶了一下额头，口吻就不如先前那般有决心了，反而有些气馁：“对，说句让你心寒的话，因为这个事让我很苦恼。我认为自由婚姻以及再婚，会让我在面对家人的时候，感到压力重重，而我喜欢自由且懒散地生活着。向你表白我内心的婚姻主张，就意味着我将要走的路与我向往的人生可能有很大的出入。但是……我不知道该怎样让你相信，尽管听起来很不可思议，但我为了你，的确是性情大变了。连我自己都不清楚是什么样的勇气、什么样的理由，让我做了这个决定。我，我只是感受到了我的心……很想要这样，非常想。”
沈初云拼命地压制住滚滚翻腾的心潮，摇着头冷笑道：“可这是双方的事。”
贺忆安听时，觉得有一股沸腾的血液直冲头顶。他站到沈初云面前，伸出一只手来，红红的眼圈泛着星光，怯怯地切切地道：“所以，我请求你答应我……”
沈初云低眸瞥了一眼那只手，干净修长，动作坚定，掌心微微泛起的一片红，正无言地对她坦露着渴望。她的喉咙有一个细微的下咽动作，张了嘴愣着，心里有无数个小人各抒己见地交战着。好半天过去，才哽咽道：“我说我经历过婚姻的意思是，我对于今后是否还会选择婚姻有了更高的要求。我不会因为好看的容貌，有趣的谈吐，或者是荷尔蒙的吸引，就仓促决定我的人生。虽然我也没有仔细想清楚，我如果要再次选择婚姻，我对于另一半的标准，对于未来的要求，具体是怎样的。但至少有一点是明确的，我不想再过等待的日子了，更不想再听天由命地赌运气。我的上一段婚姻，就是守着一个多情的人，祈求着老天能垂怜我。那种被动的人生，至今想起来也还是会痛，痛得整颗心直打寒颤，痛得甚至厌倦人生。我不想再品尝眼泪的苦涩了，我不会像个不谙世事的少女一样麻醉自己的心，告诉自己也许这次不一样。你也清楚地认识到，你从前是怎样一个人。而人终究不过是高级一些的动物，有强烈的好奇心和征服欲，越是不可能的人，越是想要得到，拥有之后，又会觉得不过如此。到那个时候，我又该怎么办呢？”说罢，她抬眸凝视着贺忆安。
而贺忆安，显然没有想好这个问题。