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季牧的视线转移到了秦悦风身上，冷冰冰地上下扫视着，像一条盘踞未发的蛇。
他思忖少顷，忽然挪出一支通体透明的晶瓶握在掌心。他用指尖把瓶盖挑起，捏住秦悦风的下巴，直接将瓶中液体灌了下去。
季牧动作极快，秦悦风甚至连挣扎的念头都还来不及升起；他们的修为差距太悬殊了。秦悦风只隐约看到了瓶中的那一抹幽蓝掺杂的红光；而唇齿间的腥涩气味告诉他，这是一种血液。
血液之前被晶瓶与外界隔绝，尚感觉不出什么；而仅仅是暴露于空气中的短暂一瞬，便爆发出彻骨的寒意，竟使得视所能及的景物全部蒙上一层白霜！外物尚且如此，更何况秦悦风？他整个人早已不能动弹，大半个身子都是麻木的，仿佛五脏六腑都已被那股可怕的力量冻结钉死。
此时陆启明刚已走入阵法之中——与其说他是停下，不如说是一种极不自然的僵硬——
这一刻秦渔已与他距离极近。
面面相对，秦渔清清楚楚地看到了他眉宇间慑人的寒意——这令秦渔瞬间明白，一旦接下来季牧继续下去，他完全可能不再伪装，也不再考虑后果。
秦渔顾不得考虑之前陆启明那几句令她心底发凉的话究竟意味着什么，她只担心下一刻陆启明就要因小不忍而乱大谋！就算他能阻止季牧一时，那接下来呢？还不是一起死？！
她揪紧了心地与陆启明对视，拼命传达着自己心中的乞求——
“不要！！现在还不是时候！”
陆启明当然懂得女子的目光，但他的神情非但没有一丝缓和，反而变得更加冰冷。他猛然转身，森然无比地盯住了季牧，带着不加掩饰的憎恶。
“嗯……好重的杀心。”季牧莫名其妙地抬头，不解道：“我又做什么事惹到你了？”
对与季牧这样的人而言，他是绝对想破脑袋也不会理解陆启明会因为关心旁人而动怒。相比较而言，季牧反而更容易接受“承渊”是一时兴起动的杀念。
季牧猜不出陆启明动怒的理由，便不会停下手里的动作。季牧绕到秦悦风背后，抬起三根手指抵住他的后脑，快速以特定的手法沿脊椎骨一截一截往下，每次移动都会牵动秦悦风一阵极度痛苦的痉挛。看得出最初秦悦风还在试图强忍，但很快他已痛到想叫也不能、想昏也不能，只能任由这场噩梦继续。
这幕场景别说是普通人，就算是从来都没有表情的乔吉，脸上也显出了不适的细微抽搐，季牧自己却全然不受影响。他的手法纹丝不乱，就像在操作一件毫无知觉的物件。而他其实也并没有故意折磨秦悦风的意思，他只是在做一件必须要做的事——比如利用这一支玄螭之血，彻底覆盖秦悦风身上原本秦氏血脉的气息。
亦因与此，即便心中怒意已升至了极致，但陆启明却不得不强自按捺——没有被炼制过的玄螭精血对人族而言根本就是剧毒，如果他现在去打断季牧的动作，那么秦悦风下一秒就会死。
某个瞬间，陆启明忽然回头，深深看了秦渔一眼。
——这一眼是压倒她精神的最后一根稻草。
秦渔膝盖一软，整个人无力地跪倒在地。她用双手紧紧捂住了嘴，仿佛只有这样她才能不呼喊出声。这刻女子赫然已经忘记了她也有着奥义境的修为，浑身竟颤抖到不能自抑，好像她也在承受着某种不亚于秦悦风此刻的艰难。
陆启明眼中闪过一抹失望；他不再看她，突兀出手、方向竟直指秦悦风——
依旧是没有任何征兆地，一道代表着“规则”的璀璨金色于暗夜之中乍现，裹挟着无尽的杀机，只一瞬间便逼临秦悦风眉心要害！
秦悦风抬头回望过去。他额前的碎发已被烈风掀起，冰冷刺骨；然而他的心情竟拥有了前所未有地平静。这刻他竟然想到，无论结果是哪一种，他都能够接受。
毕竟人的一生是那样容易被改变，而自己往往无知无觉。秦门的人大都相信宿命论。
这一瞬的时间在有些人心中无限拉长着，但对于季牧等人而言，只是堪堪来得及应对。
季牧早已在警惕着这一刻；除了没料到“承渊”的目标居然是秦悦风而不是他季牧。但无论如何——承渊要杀的，就是他要保的。
“这么着急？”季牧一边带着秦悦风向后疾退，边自语道：“看来这秦门的小子倒好像是个宝呢……”
他拂袖向前，五行规则瞬随意志而起，显化出无数密密麻麻的细缕，触手一般前赴后继地向陆启明那道规则的金线攀附。分明只是纯粹的规则角力，在季牧特殊的控制方式之下，竟发出渗人的万蛇啃噬之声。
感受着陆启明所掌握的规则之力的强度，季牧脸色变得凝重；然而正当季牧心中渐渐失去把握、准备命令鬼面相助的时候，那道规则金线却再次突兀地消失了，无影无踪——季牧甚至不能确定究竟是自己成功了，或者是“承渊”自己收了力。
而季牧不知道的是，假如他刚刚放弃使用规则，直接选择暴力的修为攻击，那么陆启明反而无计可施。但是面对“承渊”这个强敌，季牧的骄傲就决定了——只要他还没有怀疑，他就必然会继续坚持“规则”这一更高层次的对抗方式。
然而，相比较迫在眉睫的巨大危机而言，陆启明他们的这个筹码实在小的可怜。
仅仅做到抵挡季牧等人的攻击还远远不够，陆启明必须要在他们面前小心维持一个游刃有余的假象。
露拙即死，不存在第二条路。
陆启明方才那一击看似只是一瞬间的随手施为，实则他已做了太多的事——他短暂改变了那一刻时间的流速，所以才能在季牧眼中展现出远超于他的速度。指向秦悦风的那一击带着的杀机，也是陆启明经过极其谨慎的计算后的结果。而最后金线的突兀消失当然也出于精心的控制；毕竟他不是要真的杀死秦悦风，而是要在季牧手下极力保他周全。
可惜纵使他尽了全力，却依旧不能解决根源。陆启明目光沉凝。
这时季牧已迅速检查了一遍秦悦风，却一无所获。他眯了眯眼，不愿意承认自己连对方目的是否得逞都无法确定，只冷冷开口道：“承渊，不要忘了发出邀请的人可是你——你难道就真的不准备有一点儿诚意？”
“我当然很有诚意。”陆启明扫了秦悦风一眼，平静开口道，“就比如现在杀了他，还能帮你省下这支玄螭。”
季牧嗤笑一声，道：“那我还真谢谢你了。”
“以玄螭之血的珍贵——你也只有这一支吧？”陆启明缓缓踱步，竟毫不避讳的靠近了季牧一行，低头端详着被季牧挟在手中的秦悦风。
他沉默片刻，继续道：“玄螭之血如果经过恰当的炼制，足够令一个资质普通的人脱胎换骨。但像你灌给他的这种服用方式，不过是毒药罢了。就算你的手法难得能做到稳定七个时辰，但七个时辰之后不还照样是死人一个？太浪费了。”
秦悦风勉力吊着心神的一线清明，尽可能听着陆启明所说的每一个字。他懂得这些话本是陆启明对他说的。
季牧则漫不经心的笑道：“总归是我的东西，就不劳你费心了吧？”
“稍等……都是水属，倒说不定能撑到十个时辰。”陆启明直起身子，摸着下巴道：“十个时辰的话，倒还可以补救一下。”
“我怎么觉得，”季牧眯眼盯着陆启明，淡淡道：“你好像对什么东西有些太在意了。”
空气有一瞬间的凝滞。
季牧试探问道：“你要事先知道我有玄螭之血，恐怕早就直接上来抢了吧？让我想想玄螭之血的另外用途……你有哪个重要的手下要拿这东西救命吧？”
陆启明微一抬眼，淡淡道：“你废话很多。”他已当先返身向阵法走去。
“打个商量，”季牧忽在他身后笑道：“不如你把前面那个姓秦的女人让给我，我立刻就把这小子双手奉上，绝不多做手脚——如何？”
陆启明的脚步连片刻的停顿都不曾有。他仿佛根本没有听见季牧这个交换的提议，只在阵法中心停下，冰冷扫了季牧一眼。
季牧笑笑，便也不再说什么，抬手示意众人一并跟上。
阵法终是开启。
伴随着玄之又玄的空间波动，七个人的身形彻底隐没于升腾的淡青色浓雾之中，再看不见踪迹。
……
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